自古以来，人们都渴望能有一种“长生不老药”，吃了它可以不死。然而，衰老是不以人类意志为转移的生理规律，期望有一天能阻止人体衰老进程是一个美好理想。诚然，随着现代医学科学技术的发展进步，加强与完善体内抗衰老机制，促使其充分发挥积极作用，并多途径补充外源性抗衰老物质，以弥补体内抗衰老机制的不足，稳定衰老与抗衰老机制动态平衡，并延缓老年性疾病的发生与发展，特别是减轻病残对老年人健康的损害，使老年人所患的各种疾病得以早期发现，早期确诊与尽早治疗，以此延缓衰老的时间进程，使衰老缓慢地进行，使人们活到大自然所赋予的最高寿命。
抗衰老药物是一类以提高生命效率(生存时间与生命活力的总和)为最终目标的药物，从整体多途径、多层次和多阶段来发挥其调整功能。抗衰老药物学是由衰老生物学、老年医学与经典药物学相互渗透后所产生出的一门新兴学科，它的研究范畴较为广泛。它们当中有：①抗衰老的化学合成药物，如抗氧化剂、抗氧化酶制剂、生化制剂、激素类药物、免疫凋节剂、促智药和微量元素类药物等。②抗衰老天然药物，如抗衰老植物学和动物学。③抗衰老复方制剂，如抗衰老古方、抗衰老中药复方、抗衰老酒和茶制剂等。
除此以外，为了寻找和筛选有关抗衰老药物必须对抗衰老药物的实验方法学和抗衰老药理学进行研究，以研制抗衰老新药，阐明药物的抗衰老药理作用、作用机制、临床用途及不良反应以指导临床医生的合理用药。
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