维生素是维持机体健康所不能缺少的营养素，同时它还有抗衰防老，延年益寿作用。最为知名的当推维生素E的应用了，它已为多数人所接受。大家知道，人体衰老的征象之一是细胞膜的老化。由于自由基的侵害，衰老时，机体破坏自由基的酶(如过氧物歧化酶SOD)活力也大大降低，因此，自由基氧化破坏细胞膜上的不饱和脂肪酸的作用，也随着增龄而加剧，由于细胞膜的过氧化作用，产生的脂质过氧化物也大大增加，这样影响了细胞膜的通透性，使细胞与周围环境物质的交换产生了障碍，这样可导致细胞进一步衰老甚至死亡。维生素E的抗衰老作用就在于它的抗氧化作用，有人用维生素E做家蝇或大小鼠的延长寿命实验，结果证实了维生素E的抗衰老作用。用人胎的成纤维细胞培养实验观察，不用维生系E，可见其分裂至65代而死亡。假如加上维生素E，则可延长分裂至100代。
目前认为维生素E的抗衰老作用机制，是它能终止或降低脂质过氧化速率，有效地清除自由基，能稳定机体的各种生物膜。缺维生素E的动物，其溶血率可达99％，而不缺维生素E，则只有5％的溶血率。维生素还能维持遗传物质的稳定性和神经系统的兴奋性，预防脑疲劳，促进脑活力；能调控前列腺素及环腺苷酸(CAMP)的合成，从而能调节代谢活力，使之有条不紊。
其实维生素A及维生素C也有延缓衰老的延年益寿作用。有人系统观察，529人在24年中的死亡率，不服用者其平均寿命为67.4岁，而服用者则可达74岁，有显著统计学意义。维生素A有维持机体各种上皮细胞健康的作用，人体的恶性肿瘤绝大多数都是从上皮细胞的癌变而来，用接种癌细胞的动物实验来观察，缺维生素A的动物，接种癌细胞成活率要大大高于不缺维生素A的动物，老年人的癌症发生率高，与维生素A的缺乏不无关系。维生素C与维生素E一样，也有抗氧化作用，且还能降低胆固醇，抑制胃中亚硝胺(一种致癌物质)的生成。有人测定胃癌、胃炎、胃溃疡患者胃液中的维生素C含量，均比常人低。因此，维生素A、维生素C的抑癌、防癌作用以及它们的延年益寿作用慢慢为广大的群众所接受。有学者认为服用维生素C平均至少可延长寿命5～10年，这曾引起全世界范围的争论，他便身体力行，获得长寿，这还有待于今后动物实验进一步证明。另有人将维生素A、维生系C、维生素E、维生素B、钙镁混合使用饲养动物，结果表明，可延长它们的寿限45％～65％不等。
综上观察，我们认为维生素的延年益寿作用是确切的、可靠的、无庸置疑的，特别是维生素A、维生素C及维生素E。但它们的益寿延年作用到底有多大，机理是什么?用多少剂量比较确当，尚值得进一步探讨。
TAG: 维生素