人衰老与脏腑功能强弱、盛衰相关，特别是肾脾。人体衰老约从45岁开始，其原因是“天癸竭……肾脏衰……”。肾气(包括元阳、元阴)虚损是衰老的重要原因。肾气在机体发育、生长与衰老过程中起主导作用。肾气充盛，人处于生机勃勃的青壮年时期；肾气虚衰，人则早衰和早老，在青壮年时期显出老态龙钟。人体衰老、衰老速度快慢及寿命长短等均与肾气强弱有关，因为肾是先天之本，五脏之根，生命之门。据有人对近千名老年人流行病学调查结果提出，机体各脏腑虚损及气滞、血瘀、痰浊等实症的发病率随年龄递增而不断升高，讲而指出，中医衰老系多脏器虚损与谈浊、气滞、血瘀等实症相互作用的结果，造成全身性功能减退，以致衰竭。
随着年龄增长，人体肾气渐虚，肾虚使元气不足，无力推动血液运行，致使气虚而血瘀；肾阳不足，难以温养血脉，致使血寒而凝；肾阴不足，虚火炼液，致使血黏而滞；肾精不足，水不涵木，经脉失常，血管硬化，致使脉不通，血不流；血行不畅，不仅使脏腑得不到正常滋养，致使代谢废物堆积体内，阻碍细胞代谢与生命活动，毒害机体。瘀血加重，使血脉受堵，招致心痛、胸痹、中风等老年病，损害机体健康，加快衰老速度。血瘀造成机体组织血液灌注不足，组织缺血引起缺氧，使细胞聚集，血流量减少，严重影响血管营养，造成血管病变，成为衰老的病因。
阳明脉衰致衰老。中医“阳明脉衰”相当于西医脾胃、大小肠功能减弱，机体抵抗力削弱，外邪易乘虚致病，因病而衰，随年龄增加，食管与胃粘膜逐渐萎缩，胃的蠕动减弱，胃腺体萎弱，分泌减少，食物停留时间延长而发酵产气，致肠管充气与便秘。
肾气衰致衰老。而中医“肾气衰”即肾精亏耗，是人体衰老的中心环节。现代医学证明肾气虚、肾精不足与下丘脑－垂体－性腺轴的老化有密切关系，胸腺的发育、衰退、萎缩与肾气的盛衰完全一致，填补肾精与调整下丘脑－垂体－性腺－胸腺轴各环节一致，起到调整机体神经－内分泌系统和免疫系统的作用，由此达到延缓衰老的目的。
腑气不通致衰老。中医腑气不通即脏腑功能失调。腑气不畅所致便秘是老年人常见的病理症状。现代医学研究认为，便秘使多余的氮类物质停滞于机体内，又使粪便中分解代谢产物重吸收而发生自身中毒，促进衰老。老年人避免便秘可添寿。
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